En Progreso
EL TEATRO MODERNO EN JAPÓN - Un siglo de cambio y continuidad
por Brian Powell ©
Universidad de Oxford
Publicado en inglés en 2002 por Japan Library, Taylor & Francis Group
Capítulo 5: Teatro Movilizado
SHINKOKUGEKI
Ōzasa Yoshio, hasta ahora el más completo cronista del teatro moderno japonés, comenta que entre las compañías independientes Zenshin-za y Shinkokugeki parecían ser las más dispuestas a seguir y apoyar las políticas del gobierno durante la guerra. Las dos eran compañías predominantemente masculinas, Zenshin-za dominada por su componente de Kabuki y Shinkokugeki por virtud de sus combates de espadas en el escenario que la hicieron famosa. Shinkokugeki también contaba con un gran número de integrantes que la apoyaban, ya que su número se había elevado a cerca de cien luego de haber caído a solo treinta luego de la muerte de Sawada Shōjirō. A diferencia de Zenshin-za había poco en su historia que le generara dudas por motivos ideológicos. La idea original de Sawashō de mantenerse “medio paso por delante” de su público no tenía bases ideológicas fuera de una convicción de que el público disfrutaría más el teatro si no se limitaba simplemente a la oferta repetitiva que el teatro comercial les ofrecía. Shinkokugeki seguía representando obras de Mayama Seika durante la guerra y él había sin duda representado el “punto intermedio”, pero las obras escogidas podían ser, y fueron, juzgadas como no ofensivas para las sensibilidades nacionalistas.
Según sus propias palabras, Shinkokugeki fue muy hábil en comprender el sentimiento del público y sacar provecho de este. (Shinkokugeki 1967: 162) Programó la puesta en escena de una obra acerca de Charlie Chaplin para que coincidiera con una muy esperada visita de esa estrella de cine, y la locura por King Kong también se reflejó rápidamente en su repertorio. Como consecuencia del Incidente de China de 1937 esta compañía montó numerosas producciones de obras acerca de (y ensalzando) la guerra, las cuales fueron muy populares entre su público. En la década de 1940 ya tenía su lugar al lado de las principales compañías de Kabuki como una organización muy favorecida por las autoridades, y cuando Jōhōkyoku anunció las compañías que serían elegidas para competir en su primera ronda de premios en 1941-42, Shinkokugeki fue incluida como correspondía. Cuando Jōhōkyoku devolvió el Teatro Imperial a Tōhō en marzo de 1942, Shinkokugeki fue la que presentó la primera función pública en en el teatro recientemente reabierto, después de que las estrellas de Kabuki se habían presentado ante un público privado compuesto principalmente de personal de Jōhōkyoku. Esta fue en general la historia de Shinkokugeki durante la guerra - producciones exitosas frecuentes en grandes teatros, siempre que estos estuvieran disponibles, incluyendo un número de obras comisionadas por Hōjō Hideji, que eran afirmativas en su apoyo a la guerra y a las políticas estatales hacia Manchuria.
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